儒家经典是中华文明的精神标识和文化精髓，作为儒家文化奠基之作的《论语》，勾画了“内圣外王”的君子人格、修身治世的圣人之道。概括地说，其中的“内圣”就是修己，加强自我修养，修身养德，“孔颜之乐”是其具体体现。《论语·述而》中，子曰：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”《论语·雍也》中，子曰：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”这就是“孔颜之乐”的由来。后世儒学家对此进行了不断阐发。探寻“孔颜之乐”的深刻内涵，从个体层面看，有助于“先知先觉”，锻造君子人格；从群体层面看，有助于“觉后知、觉后觉”，以个体修养引领群体修养，共同实现“大道之行，天下为公”的社会理想。
孔颜之乐，乐在道中
《论语》首篇是《学而》，“学而时习之，不亦说乎”又是《学而》的首句。将其置于全书之首，足以看出孔子对“学”和“好学”的高度重视。程颐在《颜子所好何学论》中写道：“圣人之门，其徒三千，独称颜子为好学。夫《诗》《书》六艺，三千子非不习而通也。然则颜子所独好者，何学也？学以至圣人之道也。”可见，孔子重视的“学”和“好学”，不是单纯意义上的对于自然的知识、有关生死穷达的知识，而是“圣人之道”。《论语》中讲颜子吃得简单、喝得简单，住的地方偏僻简陋，在“人不堪其忧”的情况下而“不改其乐”。为什么颜子会快乐呢？周敦颐在《通书·颜子第二十三》解释说：“天地间有至贵至爱可求而异乎彼者，见其大而忘其小焉尔。”求道才是至贵至爱可求之事，而富贵事小。孔颜之乐超越了物质的快乐，是精神之乐，是“活泼泼的自由境界”。王阳明认为，孔颜之乐的乐是“真乐”，“虽不同于七情之乐，而亦不外于七情之乐”。可见，孔颜之乐的“乐”是和“道”合为一体的“乐”。而这个“道”就是真理，求“道”之后建立信仰，然后才能产生力量。孔子说：“君子不重则不威，学则不固。”何谓“重”？结合《道德经》“重为轻根，静为躁君”的说法，“重”可以理解为固根之路径、学道之过程。学了后知“道”，建立起真正的信仰，信仰一步步扎根，根牢固了、有了威力，进而产生向上向善的力量。
孔颜之乐，可学而至
在《颜子所好何学论》中，程颐接着说，圣人不是天生的，只要方法得当不自弃，“可学而至”。内圣之学没有什么诀窍，孟子曰“学问之道无他，求其放心而已矣”，即通过一定的方式方法，时时处处把偏离的内心找回来，使其归于“大道”，人人都可以通过学习实践而成为现实的圣贤。
《论语·学而》探讨了寻求“孔颜之乐”的方法，路径之一是“君子务本”。“孔颜之乐”是摆脱了一切对声色的占有欲和以自我为中心的意识，而达到的超越限制、牵扰、束缚的境界。从这个层面来讲，学而知之的“道”只能体悟，无法用语言表达。但不用语言、文字这些载体，又无法传授“道”。如何让人明了何谓“道”，孔子从“孝”“悌”讲起。“孝”“悌”是人们心中本来就有的，这是人与生俱来的天性。如“大道”之理就在人们心中，人人本具有，但被人们心中的尘垢覆盖住了。如何让“大道”不再蒙尘？孔子说，“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与！”找到了人人本有的“孝”“悌”就找到了为仁之本。所以孔子说入我之门要“孝”和“悌”，因为“孝”近乎于“道”，或者说“孝”即是“道”。有爱即是“悌”，谨言而慎行，取信于人，获得他人的信任，推而广之，友爱众人，获得众人的友爱，这样就近乎“仁”了。通过这样一种方式，也能建立起信仰、担负起使命，进而体悟到“大道”。
路径之二是“每日三省”。入圣贤之门要有“每日三省”的功夫。曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”这三条标准的顺序，又以忠、信是传与习的根本。“为人谋而不忠”相当于一个人的职业化行为。以职业化为目标察省自己是否尽职尽责，完成本职工作。“与朋友交而不信乎”相当于一个人的社会化行为，与志同道合的同志切磋交流，促进人格的成长和完善。人非圣贤，孰能无过。坚持“每日三省吾身”，就会发现自身各种各样的过错，发现过错后怎么改？颜子树立了榜样，孔子讲他“不迁怒，不贰过”。总的说来，这个过程就是通过“每日三省吾身”发现错误，然后坚持正确的态度，知错、认错，不迁怒别人、不重复犯错，进而最终达到体悟大道的境界。对此，孟子评价说，“古之君子，过则改之”，“其过也，如日月之食，民皆见之，及其更也，民皆仰之。”
路径之三是“以友为镜”。子曰：“君子不重则不威，学则不固。主忠信，无友不如己者，过则勿惮改。”君子如果不注重学道之根本，即使学也不会有成就。做人应诚实守信，朋友身上的优点我们及时吸取，朋友身上的缺点我们及时警醒。有了过错就不要怕改正。这里首先提到择友的问题，择善友方能“以友为镜”，照见自身的缺点、过失。然而如何择善友呢？孟子阐述了方法，强调视野的广阔，即“一乡之善士斯友一乡之善士，一国之善士斯友一国之善士， 天下之善士斯友天下之善士”。“以友为镜”照见过错后，如何改正并修养身心还需要进行引导。老子说：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎令人心发狂。”惑乱人内心的因素太多了，正因如此，孔子才提出了“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”的四勿养心之法。
孔颜之乐，众乐之美
中国古代有过“生而知之”“学而知之”“困而知之”的说法，但事实上，“生而知之”和“困而知之”的人毕竟是少数人，绝大多数人是“学而知之”。孔子开创了平民教育的先河，正是基于人人都能通过“学”而知之。《论语》中说，“学而时习之，不亦说乎”。这种人人都可以通过学习而获得知识和道理，在智慧之光照耀下不断修正自己行为的众乐之美，正是“孔颜之乐”。
如何理解“孔颜之乐”的众乐之美呢？我们可以借助孟子的话进一步体会。《孟子·尽心下》论述了善、信、美、大、圣、神，个人修行的六个阶段，即“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神”。随后，孟子引用伊尹的话“天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也”，进一步揭示了修身的最终目的，即以个体修养引领群体修养提升。个人性德的光辉照亮了众人的心，吸引众人来到“先知先觉”者的身旁，孔子“德不孤，必有邻”讲的就是这种现象。志同道合的人们从四面八方而来，在相互切磋中相互增益，共同达到人性光辉灿烂的理想境界，共同体验“如切如磋，如琢如磨”的“孔颜之乐”。
“人民至上”“我将无我”“胸怀天下”等是中国共产党人坚守的“道”，这一“道”继承了古圣先贤“大道之行，天下为公”的精神气质和为民情怀。面对风高浪急甚至惊涛骇浪的重大考验，我们应在党的领导下，带着使命感和光荣感传承、发扬中华优秀传统文化，持续推动文化自信与历史意识，以“虽千万人吾往矣”的强大定力，用坚实且丰盈的精神家园为国家立心、为民族立魂。
〔作者系中央党校（国家行政学院）社会和生态文明教研部讲师〕